Verfahren
Ölpflanzen, wie z.B. Raps, werden nach der Ernte zu Öl und Presskuchen verarbeitet. Auch Altspeiseöl ist als Ausgangsstoff für die Biodieselproduktion geeignet. Das Pflanzenöl, wird mit ca. 10% Methanol und verschiedenen Reagenzien versetzt. In einem chemischen Prozess wird aus dem Pflanzenöl Biodiesel (Methylester). Bei dieser so genannten Veresterung entsteht als Nebenprodukt Glycerin.

Heute sind neben den Grossanlagen auch vergleichsweise kleine dezentrale Anlagen für die Biodieselproduktion ab 100 Jahrestonnen marktreif.

Produkte: Biodiesel, Glycerin als Ausgangsstoff für die weitere energetische Nutzung, z.B. Biogasproduktion

Voraussetzungen
Wer Biodiesel produzieren und auf dem Markt vertreiben möchte, sollte folgende Voraussetzungen erfüllen:

• Rohstoffverfügbarkeit: mehrere Millionen Liter Pflanzenöl oder Altspeiseöl pro Jahr 
• Ausreichend Platz für die Anlage und Lagerkapazitäten
• Technisch-handwerkliches Können und chemisches Grundverständnis

Wirtschaftlichkeit
Wer bei den heute steigenden Rohstoffpreisen mit Biodiesel auf dem Markt rentabel sein möchte, muss grosse Rohstoffverfügbarkeit sicherstellen können. Grosse Lagerkapazitäten sind wichtig, um allfällige Preisschwankungen auf der Treibstoffseite abfedern zu können.

Anders ist die Lage für Biodieselproduzenten, die in kleinen Anlagen mit geringen Investitionskosten für den Eigenverbrauch, beispielsweise eine eigene LKW-Flotte produzieren.