Dans chaque composé organique se cache de l'énergie solaire que l'on peut valoriser. Cette énergie se retrouve aussi dans les déchets organiques des ménages, des jardins et autres espaces verts, de l'industrie et de la restauration.

Une étude, menée par l'Office Fédéral de l'Environnement, a montré qu'il reste encore 27% de déchets organiques, potentiellement méthanisables, dans les poubelles. Cette fraction a été estimée à un million de tonnes pour l'année 2005.

Exploiter l'énergie des déchets organiques nécessite d'organiser, au préalable, un système de collectes sélectives. Différents systèmes de collectes ont déjà été mis en place dans certaines villes et communes et fonctionnent bien. Leurs retours d'expérience permet d'optimiser les coûts et recettes d'un tel système.

Une gestion communale des déchets prônant la collecte sélective des déchets organiques permet une exploitation efficace de leur potentiel énergétique.